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L'inflation

L'inflation est un déséquilibre global qui se traduit par une hausse généralisée des prix.

Les causes peuvent être diverses comme par exemple :

• excès de masse monétaire
• demande de biens et services trop élevée
• coûts de production qui augmentent
• l'inflation importée, etc..

Les conséquences peuvent être fâcheuses ou bénéfiques suivant la situation de chacun.

• les bénéficiaires :
  • les personnes endettées (individus, entreprises voire même Etats)
• les victimes :
  • les rentiers
  • les salariés
  • les créanciers
  • l'économie dans son ensemble

Les remèdes possibles :

• agir via la masse monétaire
• diminuer les dépenses publiques
• intervenir pour maintenir le niveau des prix

Les causes

L'excès de masse monétaire :

• La BNS met trop d'argent en circulation→ les banques commerciales ont plus d'argent à placer →les taux d'intérêt baissent →les emprunts augmentent →les achats de biens et services augmentent →les prix grimpent (à moins que l'offre puisse suivre)

La demande de biens et services est trop élevée :

• La demande est supérieure à l'offre→les prix grimpent.
• Cela peut être dû à une demande trop grande (dépenses des ménages, des entreprises, de l'Etat) ou à une offre insuffisante (plein emploi, baisse de production momentanée, etc.)

Les coûts de production augmentent :

• Dans une économie en pleine croissance, il se peut que certains facteurs de production deviennent rares donc chers. Ainsi, les salaires, le prix de matières premières peuvent augmenter et générer de l'inflation.

L'inflation importée :

• Si les prix augmentent chez nos fournisseurs étrangers cela se répercutera sur notre économie.
• Deux causes : inflation dans ces pays ou dépréciation du taux de change du CHF.

Les conséquences

Les bénéficiaires :

• les personnes endettées (individus, entreprises voire même Etats)
  • si le taux d'inflation est de 5% et que les taux d'intérêt nominaux sont à 3%, les personnes ont tout intérêt à s'endetter. En effet, le taux d'intérêt réel s'élèvera à - 2% ! On y gagne !
• les propriétaires d'immeuble
  • en cas d'inflation, la valeur des biens immobiliers augmentent.

Les victimes :

• les rentiers, les salariés
  • toutes les personnes qui reçoivent une somme déterminée voient leur pouvoir d'achat diminuer en cas d'inflation
• les créanciers
  • la somme prêtée perd son pouvoir d'achat avec le temps s'il y a inflation.
• l'économie dans son ensemble :
  • l'exemple de l'Allemagne dans les années 20 est éloquent (en savoir plus)

Les remèdes

Agir via la masse monétaire :

• en mettant moins d'argent en circulation, la BNS peut augmenter le coût des emprunts. Ainsi, moins d'emprunts induiront moins de dépenses et cela conduira à une disparition de l'inflation.

Diminuer les dépenses publiques :

• en diminuant ses propres dépenses, l'Etat fera diminuer la demande globale de biens et services. Ainsi, les prix pourraient diminuer.

Intervenir pour maintenir le niveau des prix :

• l'Etat pourrait intervenir pour interdire certaines augmentations de prix et ainsi éviter l'inflation. Cela a été le cas en France à l'occasion du passage à l'Euro. Les prix des biens et services ont été bloqués pendant 6 mois.