La balance des paiements permet de recenser l'ensemble transferts de biens et services ou de capitaux (flux réels ou monétaires) entre un pays et le reste du monde.
Cette balance est composé de différentes autres balances.
Il y a la balance , qui enregistre l'ensemble des exportations et des importations de biens et services. Elle peut être déficitaire si les sont inférieures aux . Dans le cas inverse, cette balance serait .
Il y a la balance qui enregistre l'ensemble des exportations et des importations de services.
Il y a la balance qui tient compte des revenus des travailleurs frontaliers ainsi que des intérêts versés ou reçus sur les capitaux placés.
Il y a enfin la balance qui retrace les aides versées par la Suisse aux pays étrangers ainsi que la balance servant à comptabiliser les montants envoyés à des résidents étrangers ou reçus par des résidents suisses.

Grâce à la de l'économie, les échanges entre pays sont plus importants.